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Dernier vol de la navette Endeavour - Mission STS-134

Du 16 mai au 1^er juin 2011

La mission STS-134, qui s’est déroulée sur 16 jours, a marqué l’ultime vol historique de la navette Endeavour. Cet orbiteur a réalisé 25 vols pendant sa durée de vie utile.

Au cours de cette mission, le Canadarm et le Canadarm2 ont réussi à décharger de la navette la palette logistique-3 et le spectromètre magnétique Alpha-2 et à les installer sur la station. Le spectromètre a pour fonction d’analyser les rayons cosmiques pour nous permettre d’approfondir nos connaissances sur les origines de l’Univers.

Le Canadarm2 a également prêté main-forte aux astronautes en sortie extravéhiculaire. Cette mission a la particularité d’avoir été le théâtre de la toute dernière sortie à l’extérieur de la navette. C’est aux astronautes de la NASA Greg Chamitoff et Mike Fincke qu’est revenu cet honneur.

Dextre, le robot bricoleur spatial de confection canadienne, a reçu un bras de rechange, un nouveau couvercle de lentille et a fait l’objet d’un entretien de base.

La perche d’inspection a procédé à plusieurs examens de l’extérieur de la navette avant d’être retirée du Canadarm et d’être installée en permanence sur la station spatiale.

La navette Endeavour, qui avait décollé 16 mai, est revenue sur Terre pour la dernière fois le 1er juin 2011.